من المقرر أن تُنفَّذ عقوبة الإعدام بحق كريستا بايك في ولاية تينيسي الأمريكية يوم الأربعاء، بعد سنوات من الطعون الفاشلة، وإذا نُفِّذ الحكم، ستكون أول امرأة تُعدَم في تينيسي منذ أكثر من 200 عام، بايك البالغة من العمر 50 عامًا كانت في الثامنة عشرة عندما ارتكبت جريمتها عام 1995، حين قتلت مع صديقها آنذاك تاداريل شيب كولين سلمر (19 عامًا) التي تعرفت عليها في مخيم تدريب مهني للمراهقين المضطربين، وقد أثارت الجريمة ضجة إعلامية في نوكسفيل بولاية تينيسي بعد العثور على الضحية منقوشًا على صدرها رمز النجمة الخماسية المرتبط بالطقوس الشيطانية، اتهمت بايك الضحية بإهانتها ومحاولة سرقة صديقها، وشهد اثنان آخران من سكان المخيم لاحقًا أن بايك تفاخرت بالجريمة قبلها وبعدها، وأظهرت لهما قطعة من جمجمة الضحية، وبعد عام، حُكم عليها بالإعدام، بينما حُكم على شيب – الذي كان عمره 17 عامًا حينها – بالسجن مدى الحياة مع إمكانية الإفراج المشروط.
تنفيذ كريستا بايك في تينيسي: أول امرأة بعد أكثر من 200 عام
يأتي هذا التنفيذ المرتقب في وقت تُعد فيه عمليات إعدام النساء نادرة في الولايات المتحدة؛ فمنذ سبعينيات القرن الماضي، أُعدمت 18 امرأة فقط مقابل 1,663 رجلًا، وتقول والدة الضحية إنها تريد تنفيذ الحكم حتى تستريح ابنتها أخيرًا، لكن محامي بايك، الذين قدموا التماسًا للرأفة من 226 صفحة، ما زالوا يأملون في تخفيف العقوبة في اللحظة الأخيرة، كما دعا خبراء حقوق الإنسان في الأمم المتحدة إلى وقف التنفيذ.
تاريخ من الإساءة والاضطراب النفسي
لدى بايك تاريخ موثق من الإساءة الجنسية في الطفولة والهجر والإهمال، ويعتقد محاموها أنها لو كانت قد أدينت بالجريمة نفسها اليوم وهي مراهقة لما حُكم عليها بالإعدام، ويقول فريق الدفاع إنه كشف خلال السنوات التي تلت الحكم تفاصيل عن طفولتها لم تتح الفرصة لهيئة المحلفين للنظر فيها، وتقول ساندرا بابكوك، الخبيرة في قضايا النوع الاجتماعي وعقوبة الإعدام بكلية الحقوق في جامعة كورنيل والتي عملت على الدفاع عن بايك: “من المذهل أنهم لم يقدموا أيًا من تاريخها مع الإساءة والاغتصاب، رغم علمهم به”، وتضيف: “قضيتها فريدة ومقنعة للغاية، ليس فقط بسبب تاريخها غير المفهوم من العنف الجنسي، بل لاقترانه بشبابها ومرضها النفسي”.
في عام 1995، استعانت هيئة الدفاع عن بايك بالطبيبة النفسية الشرعية ديانا مكوي التي وجدت أن بايك تعرضت لإهمال شديد من والديها، وخلص تقرير مكوي إلى أن بايك تعرضت للاعتداء الجسدي والجنسي من قبل عدة أزواج وأصدقاء لوالدتها، واغتُصبت عدة مرات، مرة في الحادية عشرة وأخرى في السابعة عشرة، واكتُشف لاحقًا أنها اغتُصبت مرارًا وهي طفلة صغيرة من قبل صديق جدتها، وقالت مكوي إن والدة بايك لم تصدقها بشأن هذه الاغتصابات، لكن محامي بايك في المحاكمة لم يستدعِ مكوي إلى منصة الشهادة ولم يستدعِ العديد من الشهود الذين أوصت بهم، وظهرت هذه التفاصيل بعد أكثر من عقد في جلسة استماع لمراجعة قضيتها، عندما ادعى فريق جديد من المحامين تقديم مساعدة غير فعالة من المحامي، وهو ادعاء رفضه القاضي.
تشخيص الاضطراب ثنائي القطب والصراع القانوني
في عام 2021، شُخِّصت بايك بالاضطراب ثنائي القطب في السجن وتتلقى العلاج الدوائي منذ ذلك الحين، ولاحقًا، قالت الطبيبة النفسية الشرعية بيثاني براند، التي عملت لصالح دفاع بايك وقيّمت حالتها في 2023، إن قضيتها نادرة للغاية لأنها تعرضت للإساءة من قبل العديد من الأشخاص الذين كان يفترض أن يحموها، وتقول براند: “كانت طفولتها مليئة بالإساءة الجسدية والجنسية والعاطفية، تعرضت للانتهاك الجنسي من قبل عدد من الرجال، بدءًا من قبل سن المدرسة”، وتضيف أن بايك عانت من نوبات هوس غير معالجة بسبب الاضطراب ثنائي القطب ومن اضطراب ما بعد الصدمة غير المعالج، وتقول: “كلا الأمرين معًا أثّرا بالتأكيد على شعورها بالتهديد من الفتاة التي قتلتها وافتقارها للسيطرة العاطفية في ذلك الموقف”.
وتضيف بابكوك: “إذا سمحوا بتنفيذ حكم الإعدام بحقها، فهذا يخبرنا أن عقوبة الإعدام في هذا البلد مجرد مزحة، إنها ليست للأسوأ من الأسوأ، إنها للأشخاص الذين يتلقون أسوأ تمثيل قانوني والذين هم الأكثر تضررًا وضعفًا”، وفي العام الماضي، قضت المحكمة العليا في تينيسي بأن بايك لم تُظهر ظروفًا تبرر تخفيف حكمها، وقد استُنفدت عملية الطعون الخاصة بها.
