يستهل المنتخب النيبالي للكريكيت مشواره في النسخة العشرين من دورة الألعاب الآسيوية بمواجهة مرتقبة أمام المنتخب الأفغاني، في مباراة تكتسي أهمية بالغة لتحديد مسار الفريقين ضمن المجموعة الأولى، ويأمل المنتخب النيبالي في تحقيق نتيجة إيجابية في هذا الاختبار المبكر، خاصة بعد إعلان قائمة الفريق المكونة من 15 لاعبًا بقيادة ديبيندرا سينغ أيري.
نظام المنافسة وتحديات المجموعة
تضم المجموعة الأولى إلى جانب نيبال وأفغانستان منتخب اليابان، الذي تعرض للهزيمة أمام أفغانستان بفارق 48 تشغيلًا في الجولة الافتتاحية، وتتوزع الفرق المشاركة في البطولة على مجموعتين، حيث تضم المجموعة الثانية منتخبات هونغ كونغ، وماليزيا، وعمان، وتعد هذه المرحلة حاسمة، إذ يتأهل صاحبا المركزين الأول والثاني من كل مجموعة مباشرة إلى ربع النهائي، في حين حسمت منتخبات الهند وباكستان وبنغلاديش وسريلانكا مقاعدها في هذا الدور مسبقًا.
تاريخ نيبال في الألعاب الآسيوية
شاركت نيبال في منافسات الكريكيت بدورة الألعاب الآسيوية ثلاث مرات سابقًا، ونجحت في كل منها في بلوغ ربع النهائي، لكن مشوارها توقف دائمًا أمام منتخبات النخبة مثل سريلانكا وأفغانستان والهند، ويسعى الفريق هذه المرة لتجاوز تلك العقبات، مستندًا إلى إرثه التاريخي في البطولة، حيث سجل المنتخب في النسخة الماضية (هانغتشو) رقمًا قياسيًا تاريخيًا بـ314 تشغيلًا أمام منغوليا، وشهدت تلك المباراة تألق كوشال مالا الذي أحرز قرنًا في 34 كرة، وديبيندرا سينغ أيري الذي سجل نصف قرن في 9 كرات فقط.
المحطة القادمة للبطولة
تستمر منافسات الكريكيت في دورة الألعاب الآسيوية لتتوج بالنهائي الكبير والمنافسة على الميدالية الذهبية في الثالث من أكتوبر المقبل، وتعتبر هذه البطولة فرصة سانحة للمنتخبات الطموحة لإثبات وجودها على الساحة القارية، خاصة مع مشاركة 10 منتخبات تتنافس جميعها على اللقب الإقليمي في لعبة الكريكيت التي تشهد اهتمامًا متزايدًا في آسيا.
